El cormorán es un ave marina de gran tamaño, con un cuerpo robusto y un cuello largo. Se caracteriza por su plumaje negro, a excepción de las mejillas y el mentón, que son de color blanquecino. Su pico es largo y de color marrón amarillento. En época de apareamiento, el plumaje de la cabeza se vuelve más claro y vistoso.